Poprzez osobiste relacje ocalałych ludzi film opowiada o nie znanych aspektach codziennego życia w najbardziej morderczym nazistowskim obozie koncentracyjnym. Pierwszy rozdział jest poświęcony budowie obozu oraz pierwszej udanej ucieczce. Opowieść o ucieczce i karze wymierzonej pozostałym więźniom jest oddaniem istoty horroru Oświęcimia.